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LA HISTORIA DEL FORD MOTOR COMPANY.
Los últimos 50 años de la compañía.
Tiempos difíciles
Al estar perdiendo dinero a razón de varios millones de dólares por mes, la Ford Motor Company se encontraba en una posición muy débil para retomar la posición de liderazgo que ostentaba antes de la guerra.
De manera similar a como su abuelo encaró los problemas de la compañía en sus inicios, el joven Henry Ford II asumió el reto de construir una empresa automotriz desde el principio.
Luego de haber relegado las operaciones de la empresa a su nieto, Henry Ford continuo viviendo de forma apacible con su esposa Clara en su propiedad “Fair Lane” en Dearborn, hasta su muerte el 7 de abril de 1947, a la edad de 83 años.
Al poco tiempo de su muerte, sus dos nietos menores, Benson y William Clay, asumieron mayores responsabilidades.
En 1948 todas las grandes empresas automotrices presentaron al público cambios dramáticos en sus productos. Luego de tres años de haber estado rediseñando sus productos. Estados Unidos estaba listo para recibir los diseños revolucionarios en materia de automóviles.
El 8 de junio de 1948 , el nuevo Ford modelo 1949 fue presentado con gran despliegue e el Hotel Waldorf Astoria de Nueva York. Este Ford 49 estilizado y de suaves contornos, contaba con una suspensión independiente en el tren delantero y ventanillas traseras que podían abrirse.
La integración de los parachoques al vehículo resultó una innovación queque se convertiría en el estandar para el futuro del diseño automovilístico.
Este automóvil le proporcionó a la compañía la oportunidad precisa para conquistar el segundo lugar en el muy competido mercado automotor de Estados Unidos. En 1949 Ford vendió aproximadamente 807.000 automóviles, lo que elevó las ganancias a $117 millones de dólares, comparados con los 94 millones alcanzados durante el año anterior. Esto significó el mayor volumen de carros vendidos desde 1929.
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LA DIVERSIFICACION DE LOS TIEMPOS
El plan de reorganización de posguerra emprendido por Henry Ford II muy pronto restauró la saludo de la compañía y l alanzó en un programa de expansión que resultó en la construcción de 44 plantas manufactureras, 18 plantas de ensamblaje, 32 depósitos de repuestos, dos enormes campos de prueba y 13 centros de ingeniería y desarrollo.
Además de haber incrementado significativamente la capacidad de producción de vehículos de Ford, el programa estableció iniciativas de diversificación en áreas financieras, seguros, repuestos y servicios, electrónica, vidrios, actividad aeroespacial y arrendamiento de vehículos. (Hertz).
Hoy en día, además de producir las marcas Ford, Mercury, Mazda, Lincoln, Aston Martín, Jaguar, Volvo y Land Rover, la empresa mantiene sus intereses en el área financiera (Ford Credit), en repuestos y servicios (Ford Customer Service División) y en el arrendamiento de vehículos.
Ford Credit es una subsidiaria totalmente propiedad de Ford Motor company , es la compañía más grande del mundo dedicada al finaciamiento para automotores. Con más de 11 millones de clientes en 36 países alrededor del mundo, mantiene unafuerza de trabajo altamente diversificada de 20.000 empleados. Además atiende las necesidades financieras de más de 12.500 concesionarios a nivel de créditos para compras al por mayor, necesidades de capital y créditos hipotecarios.
Esta división financiera se creó en octubre de 1987 con el objetivo de proporcionar una fuente estable de ganancias y crear un contrapeso al negocio de automóviles de la empresa.
Hertz, una subsidiaría indirecta que es propiedad de Ford, es la arrendadora más grande del mundo. Mantiene operaciones en más de 140 países, con aproximadamente 7.000 puntos de atención.
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LOS SUCESORES DEL FORD
El 1 de enero de 1999, William Clay Ford Jr., el bisnieto de Henry Ford, asumió la presidencia de la Junta Directiva y Jaques Nasser asumió la posición de Ejecutivo Jefe (CEO). Luego, el 1 de octubre de 2001, William Clay Ford Jr. se convirtió también en Ejecutivo Jefe con el tiempo.
En su nuevo rol el señor Ford está conduciendo a la compañía hacia un programa de mejoramiento basado en el concepto de “regresar alo básico”, concentrándose en aquellos fundamentos que la hicieron el gigante que es. En enero de 2002, la directiva de Ford anunció un plan de revitalización, enfocado sobre nuevos productos, haciendo énfasis en la reducción de costos y posicionando la compañía para mayores niveles de utilidad.
EL SIGLO 21
Hoy en día Ford es el mayor fabricante de camiones del mundo y el segundo mayor fabricante de carros y camiones combinados. Vende más de 80 modelos diferentes de vehículos en el mundo, mercadeados bajo los emblemas de Ford, Lincoln, Mercury, Jaguar, Aston Martín, Volvo, Land Rover y Mazda (Ford posee el 34% de las acciones de Mazda Motor Corporation).
Dentro de las marcas de Servicio de Ford están, en el área financiera: Ford Motor Credit Company; en el área de Servicios Automotrices y Repuestos: Motorcraft, QualityCare, KwikFit; en el área de arrendamiento: Hertz Corp. y muchas otras inversiones.
Ford Motor Company tenía apenas un año de fundada cuando arrancó su programa de expansión en 1904, al iniciar las operaciones de una modesta planta en Walkerville, Canadá.
La compañía posee plantas de manufactura o ensamblaje en 27 países ubicados en 6 continentes. Dos terceras partes de los 350.000 empleados de Ford a nivel mundial trabajan en las áreas de manufactura y ensamblaje. Durante el año 2001, Ford vendió 7.424 millones de vehículos en el mundo, lo que le representó ingresos por 170.064 millones de dólares.
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